CUENCAS HIDROGRAFICAS DE BOLIVIA
Bolivia, desde el punto de vista hidrográfico, cuenta con tres grandes cuencas hidrográficas, denominadas del Amazonas, del Plata y Cerrada o del Altiplano,
además de la vertiente del Pacífico, mucho menor pero de mucha
importancia económica. Estas cuencas a su vez están constituidas por 10
subcuencas, 270 ríos principales, 184 lagos y lagunas, unos 260 humedales, pequeños y medianos, y seis salares.
Cuencas Hidrográficas:
Las cordilleras Occidental y Orientales, originan el territorio
boliviano, tres Cuencas Hidrográficas claramente definidas que son:
1. Cuenca del amazonas o del norte. Es la cuenca más
importante de Bolivia. Se forma por los deshielos principalmente de la
Cordillera Oriental y abarca un 65.7% del territorio boliviano. Esta
cuenca drena las aguas de los ríos en dirección Norte y Noreste al río
Madera en Bolivia, para continuar al río Madeira y Amazonas en Brasil, para desembocar finalmente al Océano Atlántico.
La cuenca del Amazonas se subdivide en 8 subcuencas que son:
Acre
Abuna
Orthon
Madre de dios
Beni
Mamore
Itenez
Izozog
Características
Se diferencia de la occidental porque sus ríos son largos, caudalosos y navegables en gran parte de su curso.
La mayoría de ellos esta enriquecida por numerosos afluentes que les
confieren ese carácter de navegabilidad, convirtiéndolos en factores
útiles a la comunicación, en cuyos márgenes la vida humana, animal y
vegetal se desarrolla sin mayor dificultad.
El oriente, casi desconectado por falta de carreteras, ofrece la
ventaja de sus ríos como vías de comunicación, al mismo tiempo que
beneficiosos, estos ríos constituyen una amenaza por la inestabilidad de
su cauce y de su caudal, ya que en épocas lluviosas, se desbordan e
inundan las regiones aledañas, o
cambian su curso, causando grandes calamidades en ambos casos. La
presencia de cachuelas, originadas por las rocas del Escudo Chiquitano,
impide que sean navegables en toda su extensión.
Los lagos y lagunas se originan por los desbordes citados
anteriormente; los que se producen en terreno arenoso forman esteros,
bañados o curiches, abundantes en la zona y útiles para la agricultura.
La bifurcación y meandros de estos ríos ocasionados por aumento de
caudal o por desniveles del terreno, forman islas que son numerosas en
estas vertientes.
Esta cuenca exorreica, que es la más importante en nuestro país,
comprende las aguas de infinidad de ríos tributarios que, en su mayor
parte, bajan desde las cordilleras Central y Oriental y otros desde las
vertientes de valles y llanuras.
Los nombrados en primer término son llamados, en sus orígenes, ríos
jóvenes, por ser violentos y torrentosos; cuando llegan a las llanuras
se convierten en ríos adultos que corren mansamente, depositando enormes
volúmenes de sedimentación, razón por la que varían de curso causando
inundaciones y formando, lagos, lagunas y curiches o pantanos.
Lagos y lagunas
El territorio que abarca esta enorme cuenca está conformado de
infinidad de lagos, lagunas, y curiches. Algunos de los más importantes
son:
Pando: Fortaleza, Morillo, Venecia, Todos Santos, Mentirosa, Candelaria, Nueva, Santa Elena, Ibiria, Mangal, y Progreso.
Beni: Tumichucua, Altos Verdes, Capiguara, Rogagua,
Pato, Yusala, La Dichosa, Rojo Aguado o Rogaguado, Agua Clara, Ginebra,
Huachunas o Huatunas, Caimanes, San Nicolás, Verde, Carrera, Palometa,
Pancha, Las Abras, Domingo, Suárez, Benjamín, Medalla, Santiago, Los
Arroyos, San Ramón, Vivosi, Las Conchas, Navidad, Maracaibo, San José
N., San Jerónimo, Larga, Verde, Nuevo Mundo, Viborilla, San José S.,
Tapada, Bolivia e infinidad de lagos y lagunas sin nombre en la
provincia de Moxos.
Cochabamba: San Onofre, Seca, Grande, Playón, Corani, Larati, Alalay, Parco Khocha y Pilahuito.
Santa Cruz: Taborga, Negra, Concepción, del Combate,
Rey, Kacupa, La Cueva, Alberto, Bella Vista, Bahía, Marfil, Cusis o
Aguazú y El Gran Curiche o Bañados del Izozog.
2. Cuenca cerrada, lacustre o central. Es una cuenca que no tiene salida al mar. Las aguas provenientes de los deshielos de la Cordillera Occidental,
se pierden por infiltración en la Meseta Altiplánica o forman los lagos
y salares internos. Esta cuenca abraca un 47% del área territorial de Bolivia.
Esta cuenca se subdivide en 5 subcuencas que son:
Titicaca
Desaguadero
Coipasa
Poopo
Uyuni
Características
Este tercer sistema hidrográfico de Bolivia, llamado cuenca interior, cerrada o sin desagüe, está formado por los lagos Titicaca,
Poopó, y Coipasa; por las lagunas del Sudoeste de Potosí, y por los
salares que salpican la región, como los de Uyuni, Coipasa, Empexa,
Chalviri, entre algunos.
Los ríos y lagos de esta zona se caracterizan por no tener salida a
los océanos. Estos nacen en las alturas cordilleranas y mueren en la
meseta andina; son cortos, de escaso caudal y ninguno es navegable, a
excepción del Desaguadero que es surcado por pequeñas embarcaciones de
poco calado. Los escasos ríos permiten abastecerse de sus pobladores con
productos agrícolas.
Aguas Termales
Constituyen la característica dominante del sistema hidrográfico
occidental. La salinidad del suelo altiplánico es absorbida por el agua
de lluvia que se infiltra a través de la tierra, formando napas que, al
ponerse en contacto con las rocas candentes de las regiones volcánicas, disuelven las sales minerales
por elevación de su temperatura y surgen a la superficie originando
termas o caldas (aguas calientes) con propiedades curativas para algunas
enfermedades, como el reumatismo.
La presencia de numerosas fuentes termales en los tres departamentos
que están influenciados por la hidrografía occidental, hace de ellas
lugares de permanente atractivo por sus balnearios. Los principales balnearios son:
La Paz: Viscachani y Urmiri
Oruro: Obrajes, Capachos y Pazña
Potosí: Chaquí, Tarapaya, Don Diego, Miraflores, Totora y Rosario.
Lagos
Lago Titicaca
Este lago tectónico y de transmisión está situado al oeste de
Bolivia, entre los departamentos de La Paz en Bolivia y Puno en el Perú.
De la superficie total, que alcanza a 8300 Km2, 3690 Km2 pertenecen a
Bolivia
Con una altura media de 3810 metros sobre el nivel del mar, su
profundidad varía desde 150 m. Hasta 370 m. La parte más larga, desde la
bahía de Aigachi hasta la bahía de Ramis, tiene aproximadamente, 180 Km y la más ancha, desde el golfo de Pucara hasta el puerto de Caracucho, el cual tiene aproximadamente 65 Km
El lago está dividido en 2 porciones:
Lago Mayor o Chucuito
Lago Menor o Huiñay Marca.
Estas dos porciones están separadas por el estrecho de Tiquina (Bolivia), cuyo ancho es de 800 mts.
Su gran extensión y la irregularidad de su forma producen accidentes
costeros como bahías, golfos, penínsulas e islas. Entre los principales que se encuentran en el territorio boliviano tenemos:
Bahías: Copacabana, Aigachi, Huarina
Golfos: Taraco, Achacachi
Penínsulas: Achacachi, Copacabana, Taraco.
Islas: Paripi, Paco, Taqueri, Cojata, Coati o de la Luna, del Sol,
Coa, Cumaná, Lavasani, Pallalla, Quenata, Coquela, Kakata, Campanario,
Chiquipa.
Desde tiempos remotos, las orillas de este lago fueron lugares de
asentamiento de antiguos habitantes, que escogieron lugares adecuados
para su vida sedentaria. Estos parajes, por la necesidad de comunicación
de las naciones, se han convertido en puertos. Los más importantes
dentro del territorio Boliviano son:
Guaqui, Tiquina, Huatajata, Aigachi, Pérez, Carabuco, Copacabana.
Lago Poopó
Este lago, también tectónico y de transmisión, fue conocido antiguamente como Pampa Aullaguas.
Su mayor masa se encuentra en el sudeste del departamento de Oruro,
su superficie es de 2500 Km2, su altura media es de 3686 metros sobre el
nivel del mar, su mayor longitud es de 88 Km, su mayor anchura es de 25
Km, y su profundidad media es de 2 m.
Río desaguadero.
Nace en el lago menor del Titicaca y lleva sus aguas hasta el lago
Poopó, haciendo un recorrido de 350 Km con su desnivel, entre ambos
lagos, de 118 m razón por la que tiene una corriente tranquila. Su
desborde ha originado el lago URU URU que, actualmente, forma parte del
lago Poopó.
Salares
Son depresiones de tierra cubiertas de agua salada. Al evaporarse el
agua de lluvia, quedan al descubiertos grandes mantos de sal.
Salar de Uyuni
Es tan extenso como el lago Titicaca y constituye otra gran potencia
económica por su condición de recurso natural industrializable y, lo
mejor, renovable. Se encuentra al oeste del departamento de Potosí, en
las provincias Daniel Campos y Nor Lípez.
Tiene un ancho de 125 Km y un largo de 140 Km con una altura media de 3653 metros sobre el nivel del mar.
Salar de Coipasa
Rodea al lago del mismo nombre, con una extensión aproximada de 70 Km
de largo por 50 Km de ancho. Como singular característica, también
rodea al cono Villa Pucarani, que tiene 4910 m de altura, en cuyas
faldas se encuentra la población de Coipasa.
Lagunas
El sistema lacustre, especialmente en la región sud oeste del
departamento de Potosí, está salpicado de innumerables lagunas de origen
tectónico, volcánico y de recepción. Ellas son:
Hedionda, Pastos Grandes, Khara, Capina, Colorada alimentada por el
agua del río Silala, Salada, Verde, Pelada, Busch o Kalina, Coruto,
Loromayo, Chojllas, Corante, Tucunqui, Zapaleri, Peñita Blanca, Iglesia,
Hoyito, Totoral, Choiles, Chisani, Celeste, Arenal, corania entre
algunos.
3. Cuenca del plata o del sur. Ocupa el Sur de
Bolivia, abarcando el 20% de territorio boliviano. Nace de la Cordillera
Oriental y drena sus aguas en dirección Sur y Sureste hacia el Océano
Atlántico.
Esa cuenca se divide en tres subcuencas que son:
Pilcomayo
Bermejo
Paraguay
Lagos y Lagunas
Santa Cruz: Uberaba, Consuelo, Gaiba, Mandioré,
Cáceres, Santa Rosa, Jesús de Vitiones, Los Vitiones, el gran curiche de
Otuquis o Tucavaca y Salina Santiago.
Chuquisaca: Patos y Blanca
Tarija: Pujsara o Tajsara, Grande, Iboperenda y Encrucijada.
